Prima di diventare uno sport globale, il padel è stato a lungo una storia profondamente argentina. Nato in Messico nel 1969 grazie a Enrique Corcuera, lo sport è poi arrivato in Spagna grazie ad Alfonso de Hohenlohe, per poi svilupparsi rapidamente in Argentina sotto l’impulso di Julio Menditeguy.
Secondo la Federazione Internazionale delle PadelI primi campi da padel argentini sono comparsi in particolare al Club Tortugas, al Mar del Plata Ocean Club e in diverse grandi città del paese tra gli anni ‘1970 e ‘1980. Molto rapidamente, l’Argentina è diventata uno dei principali motori dello sviluppo del padel a livello mondiale.
Paese fondatore nella storia del padel
L’Argentina non si è limitata ad adottare il padel; ha partecipato al suo sviluppo internazionale. Nel 1988, l’Asociación Padel Viene creato il gioco Argentino, mentre nello stesso anno si svolge a Mar del Plata il primo grande scontro internazionale tra Spagna e Argentina.
Nel 1991 la Federazione Internazionale di Padel La FIP (Federazione Internazionale di Calcio) fu fondata ufficialmente a Madrid dalle federazioni argentina, spagnola e uruguaiana. Un anno dopo, si tennero i primi Campionati del Mondo a squadre tra Madrid e Siviglia.
Negli anni ‘1990, il padel ha addirittura vissuto un vero e proprio fenomeno sociale in Argentina. Diverse fonti specializzate stimano che, al culmine della popolarità di questo sport nel paese, l’Argentina contasse diversi milioni di giocatori amatoriali e migliaia di campi sparsi su tutto il territorio nazionale.
Un dominio storico nella nazionale
L’Argentina rimane una delle nazioni leader nel padel mondiale. Nella competizione maschile, la squadra argentina ha vinto i Campionati del Mondo a squadre nel 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2012, 2014, 2016, 2022 e 2024.
Nel tennis femminile, l’Argentina ha fatto la storia conquistando titoli mondiali nel 1992, 1994, 1996, 1998, 2002, 2004, 2006, 2008 e 2012. Dalla metà degli anni 2010, la Spagna ha preso il sopravvento nel tabellone femminile, ma l’Argentina rimane una presenza costante tra le nazioni finaliste delle principali competizioni internazionali.
Il titolo mondiale maschile vinto a Doha nel 2024 ha illustrato questa continuità generazionale, con un mix di giocatori esperti e giovani talenti già affermati ai vertici del circuito.
Una fabbrica di campioni
Il padel argentino ha prodotto alcuni dei più grandi nomi della storia. Fernando Belasteguín, nato a Pehuajó, rimane la figura più emblematica di questo sport moderno: numero uno al mondo per sedici stagioni consecutive, ha influenzato diverse generazioni prima di ritirarsi dal professionismo nel 2024, dopo oltre trent’anni di carriera.
Prima di lui, giocatori come Alejandro Lasaigues, Roby Gattiker o Hernán Auguste hanno contribuito a costruire il più alto livello internazionale negli anni ‘1990 e 2000.
La generazione attuale conferma questa continuità. Agustín Tapia, di Catamarca, condivide la vetta della classifica FIP con Arturo Coello. Anche Federico Chingotto figura tra i migliori giocatori al mondo, insieme ad Alejandro Galán.
L’Argentina annovera tra le sue fila anche Franco Stupaczuk, Martín Di Nenno, Leo Augsburger e Tino Libaak, simboli di una nuova generazione già decisiva nei principali eventi internazionali.
Un mercato maturo, ma diverso da quello europeo.
A differenza dei mercati emergenti come l’Asia o alcune regioni dell’Africa, l’Argentina vanta una cultura del padel consolidata da diversi decenni.
Il mondo Padel Il rapporto del 2025, pubblicato in collaborazione con la FIP, colloca l’Argentina tra i paesi leader a livello mondiale per le infrastrutture del padel, dopo Spagna e Italia, con circa 7.000 campi identificati secondo le stime riportate nel documento.
Il modello argentino, tuttavia, si distingue da quello osservato nell’Europa occidentale. Mentre in Spagna e in Italia lo sviluppo si è concentrato principalmente su club privati di lusso e investimenti recenti, l’Argentina conserva una forte tradizione popolare e competitiva, spesso radicata in club locali e strutture storiche.
Una cultura del padel unica
In Argentina, il padel è storicamente legato ai club di quartiere, alle città di provincia e a uno stile di gioco altamente competitivo. Mar del Plata occupa un posto speciale in questa storia: la FIP cita regolarmente la città come una delle principali tappe nello sviluppo globale di questo sport.
Fu a Mar del Plata che si disputarono alcuni dei primi importanti incontri internazionali tra Spagna e Argentina. La città è inoltre associata a un’innovazione significativa: la creazione del primo campo da tennis smontabile in vetro da parte di Jorge Galeotti nel 1989.
Questa cultura spiega in parte l’alta concentrazione di giocatori argentini ai massimi livelli. L’Argentina non ha esportato solo campioni: ha esportato anche una vera e propria scuola di padel, storicamente riconosciuta per la sua difesa, la consapevolezza tattica, la pazienza nella costruzione dei punti e la competitività.
Argentina: una potenza storica che rimane centrale
Attualmente la Spagna domina gran parte dell’ecosistema economico globale del padel, ma l’Argentina conserva un posto speciale nella storia di questo sport.
È al contempo una nazione fondatrice, una nazione campione del mondo, una terra di leggende e un serbatoio inesauribile di talenti. Da Fernando Belasteguín ad Agustín Tapia, da Roby Gattiker a Federico Chingotto, da Franco Stupaczuk a Martín Di Nenno, l’Argentina ha fatto parte di tutte le grandi epoche del padel moderno.
Sebbene il padel sia diventato uno sport globale, è impossibile raccontarne la storia senza menzionare l’Argentina.
Fonti principali: Federazione internazionale di Padel (FIP), Albo d’onore FIP, Classifiche FIP, Premier Padel, Archivi El País, SGI Europe / FIP World Padel Relazione al 2025.
Ho scoperto il file Padel Sono arrivato in Spagna per caso in un campeggio. Ne sono rimasto subito affascinato; appassionato di padel da tre anni, seguo le notizie internazionali e regionali con lo stesso entusiasmo che nutro per questo sport.
